*Наступило утро. Охотник потянулся в норе: после ночи на голой земле все мышцы словно окаменели. Охотник выгнул спину и удовлетворенно почувствовал, как расслабляются его мускулы.* //Надо будет натаскать сюда мха. Мне еще не одну ночь придется провести здесь...// *подумал кот. Он решил, что пока что останется в этих краях - здесь было очень много нового и интересного для него. Размявшись, Охотник вылез на солнечный свет из пещеры... и нос к носу столкнулся с сильным поджарым котом. Охотник зашипел и, отскочив в сторону, напружинился, готовый к атаке. И тут ему в нос ударил запах... очень знакомый запах! Внезапно Охотник вспомнил, где он уже слышал его... Перед ним стоял Ручей!!!*

-Прости меня - *произнес он, расслабившись.* - Я не узнал тебя, потому что только что проснулся. Тебя привел сюда запах барсука, не так ли? Запах довольно старый: я думаю, барсук давно покинул это место...

*Глаза Охотника все еще привыкали к свету, поэтому он не мог рассмотреть своего собеседника...*

- Спасибо за предострежение, Ручей. Я буду осторожен. Однако я думаю, что барсук не вернется. Запаху уже много дней: возможно, барсук просто нашел место получше, например там, где больше пищи...

*Охотник наконец привык к свету. И очень удивился, увидев незнакомую кошку рядом с Ручьем. Тот представил ее, как Черешню, и Охотник обратился к ней, склонив голову в жесте уважения:*

-Приветствую тебя, Черешня. Твой запах незнаком мне. Откуда ты?

*Охотник склонил голову. Он расслышал последние слова Черешни, скорее шелест листьев, чем шепот и сделал свои выводы о племени, где росла эта кошка* //Ну что ж, по крайней мере, Ручью некогда будет скучать с такой спутницей!// *весело подумал он.* //Однако, сидеть некогда. Нужно утеплить нору: холода близко...// *он сам не заметил, как в разговоре с самим собой перешел на деловой тон:* //необходимо набрать мха, значит, пойду в лес - надеюсь, там еще остались наросты мха, затем мне нужно...// *Рассуждая с самим собой, Охотник углубился в уже пожелтевшие заросли кустов...*.

=>> Лес

Лес =>>

*Выскочив из кустов на полянку перед норой, Охотник остановился перед перед лазом и положил свою ношу на землю. Уже занималась заря, и он решил, что Ночь уже выспалась и, следовательно, проголодалась. И тут ему в ноздри ударили сразу несколько запахов. Один принадлежал Ночи, а вот второй запах был коту неизвестен, хотя он чем-то смутно напоминал первый.* //Скорее всего, вторй из того же племени, что и Ночь.// *подумал Охотник и огорчился:* //скорее всего, кошку искали и нашли, и забрали в племя. Ну что ж, в таком случае доем то, что принес из леса и наконец-то вздремну.// *размышляя таким образом, Охотник не спеша подхватил сверток и полез в нору. Там он развернул мох и стал укладывать им пол в пещерке. И тут его внимание привлек странный рубец на стене. Присмотревшись, Охотник со страхом понял, что это след от когтя. И пахло от этого следа Лунной Ночью! Холодок пробежал по спине кота:* //Неужели был бой?!// *в смятении подумал он.* //Но тогда... тогда кошку вряд ли забрали в племя!!! Но она слаба после ночи в лесу, значит ей нужна помощь! Добрые предки!!!// *Охотник стрелой выскочил из норы и принюхался.*  //Странно.// *удивился он.* //запахи расходятся! Ну, и чтобы это значило?!// *В полном смятении, Охотник двинулся по запаху Лунной Ночи...*

=>> Граница Небесного и Грозового племени

*Охотник проснулся на закате. Его вывел из забытия сильный знакомый запах. Он открыл глаза и прищурился. Запах не становился слабее и он наконец узнал его.* //Она снова пришла сюда...// *подумал он и вылез из норы.* //Так и есть.// *Лунная Ночь дремала, привалившись к склону холма. Охотник уселся напротив ее, и начал ждать ее пробуждения...*

- Не извиняйся. Ночь, я хочу знать, что случилось прошлой ночью там, в лесу. Я хочу знать, почему ты так ослабла после этого. И я хочу знать, почему меня так потянуло тогда к тебе. Я испытал практически физическое давление на себя! Ночь, объясни мне!!!
*Охотник говорил взволнованно, он с трудом подбирал слова. Его начинала пугать сила, сокрытая в этой молодой ученице, сила могучая, но необузданная и потому опасная. Но он мог ей помочь и знал это...*

- И так бывает каждый раз, когда ты смотришь на полную луну? - *Во взгляде Охотника читался ужас.* //Эллуна никогда раньше не насылала проклятий на котят!// *в смятении думал он.* //О, Предки, что же должно было случиться, ЧТО так оскорбило Ее?!// - И ты не знаешь ни истоков этой силы в тебе, ни ее возможностей??? - *наконец выговорил он.* - Мне это очень странно и даже страшно, но я, кажется, догадываюсь, что произошло в твоем родном племени. Мне кажется, твое появление там не случайно, а следовательно, не случайно и твое появление здесь, в Грозовом Племени... - *Охотник наконец сумел собрать себя. И он задумался...*

*Охотник сидел перед норой, глубоко погруженный в свои мысли. Кошка, вылетевшая из кустов и оказавшаяся сестрой Ночи, спутала все его размышления...
   Солнце садилось. В сумерках кот наконец поднялся, размяв лапы.*
//Ночь сказала "то место". Наверное, это та поляна... Ну что ж, через две ночи, так через две!..// *решил Охотник и, повернувшись, заполз в свою нору. Он так и не выспался за эти дни. Свернувшись клубком на мхе, Охотник закрыл глаза и мгновенно провалился в сон...*

Луг =>>

*Солнце уже во всю светило на голубом осеннем небе. Охотник довольно быстро дошел до своей норы. Забравшись туда, он аккуратно распределил принесенные собой листья вокруг своей лежанки. Закончив, кот выполз на поверхность. И остановился... как вкопанный... Ему в ноздри попал запах, который он не почуял сразу из-за более сильного кисловатого запаха листьев.* //Предки, это запах Лунной Ночи!!!// *ошеломленно подумал он,* //Но что она здесь делала?! Зачем приходила?!// *Охотник чувствовал: его что-то связывает с этой молодой кошечкой, но не он никак не мог понять, что именно. Ему вспомнилась та ночь в лесу, тогда он впервые воочию увидел, как необычна эта ученица, сколько могущественной силы протекает через ее тело... Охотник отогнал эти мысли.* //Что-то с Ночью случилось, причем случилось давно, и мне нужно разобраться в этом, как и в этой странной связи, что держит меня здесь...// *Охотник решил снова идти на исследование этой территории, но, уходя, он оставил царапину крест-накрест у входа в пещерку, чтобы Ночь знала, что он был здесь и еще вернется сюда. Наконец кот сильными прыжками пересек поляну и углубился в лес...*

Сарай Ячменя и Горелого =>>

*Когда Охотник добрел до своей норы, солнце уже садилось за лес. Он очень устал - целый день на ногах утомил его. Подойдя к поляне, он с удивлением обнаружил сидящую возле пещеры Лунную Ночь.* //Я уже устал удивляться ей!// *весело подумал он.* //Такого постоянства по отношению к себе я не ожидал...// *Это была неправда. Охотник прекрасно знал, что его тянет к Ночи не меньше. Выйдя из тени полуголых деревьев, кот окликнул ученицу:
- Снова здравствуй, Ночь!!! Что с тобой? Для ученицы Грозового Племени ты слишком часто навещаешь кота-одиночку!!!
*Охотник старался говорить серьезно, но его так и распирало от смеха, а в глазах плясали веселые искорки)))...

- А, это... Это просто отметина. Чтобы ты знала, что я здесь был и еще вернусь. Я, видишь ли, возращаясь сюда, очень часто чувствовал здесь твой запах, поэтому отметку и оставил. Только я не понимаю, чему здесь учиться, обычная царапина...

*Охотник непонимающе смотрел на кошку - он с детства пользовался такой меткой  и всегда всем все было понятно. И тут он понял: да ведь этим знаком пользовалось все его племя, а не-члену он оставил его впервые.* //Но тогда откуда такие вопросы?..// *задумался кот...*

- А почему ты спрашиваешь???